Σημαντική εκδήλωση επί του EXPLORAII ανέδειξε τον στρατηγικό ρόλο της Ρόδου στον θαλάσσιο τουρισμό
Μεταξύ των παρευρισκομένων ήταν ο Πρόεδρος του Δημοτικού Λιμενικού Ταμείου Νότιας Δωδεκανήσου (ΔΛΤΝΔ), κ. Βασίλης Βαγιανάκης, ο Αντιπρόεδρος του Επιμελητηρίου Δωδεκανήσου, κ. Γιώργος Αντώνογλου, η Διευθύντρια Επικοινωνίας της Περιφέρειας Νοτίου Αιγαίου, κα Βάσια Παπαηλία, η Εκτελεστική Διευθύντρια Βιώσιμης Ανάπτυξης και Τουρισμού του Αναπτυξιακού Οργανισμού Κ2 της Περιφέρειας Νοτίου Αιγαίου, κα Αγγελική Χονδροματίδου, ο Αντιδήμαρχος Δ.Ε. Λινδίων, κ. Νικόλαος Παυλακίδης, καθώς και ο Αντιδήμαρχος Επικοινωνίας & Αναπληρωτής Αντιδήμαρχος Πολιτισμού, κ. Γεώργιος Πάττας.
Από την πλευρά του τμήματος κρουαζιέρας του Ομίλου MSC, το «παρών» έδωσαν ο Καπετάνιος του EXPLORA II, κ. PietroSinisi ο οποίος και καλωσόρισε τους καλεσμένους, ο Ανώτερος Στρατηγικός Σύμβουλος της MSCCruises στην Ελλάδα, κ. Κυριάκος Αναστασιάδης, ο Ανώτερος Διευθυντής Εταιρικής Επικοινωνίας της MSCCruises, κ. ShantKrikorian,oΕπικεφαλής Σχεδιασμού Δρομολογίων και Εκδρομών της ExploraJourneys, κ. JustinPoulsen, ο Γενικός Διευθυντής της MSC στην Ελλάδα, κ. Ηλίας Τσουκαλάς, ο Υπεύθυνος Θεσμικών και Τοπικών Σχέσεων της MSCCruises στην Ελλάδα, κ. Παναγιώτης Μητσέας.
Στο επίκεντρο της εκδήλωσης βρέθηκαν η αναπτυξιακή στρατηγική της MSCCruises και της ExploraJourneys, καθώς και οι προοπτικές περαιτέρω ενίσχυσης της παρουσίας τους στην ελληνική αγορά, με ιδιαίτερη έμφαση στη Ρόδο και τα Δωδεκάνησα. Η συζήτηση που ακολούθησε επικεντρώθηκε σε ζητήματα βιώσιμης ανάπτυξης, επάρκειας υποδομών και ισορροπημένης τουριστικής ανάπτυξης.
Κατά την παρουσίασή του, ο Στρατηγικός Σύμβουλος της MSCCruises στην Ελλάδα, κ. Κυριάκος Αναστασιάδης, υπογράμμισε τον κομβικό ρόλο της Ελλάδας στη στρατηγική του τμήματος κρουαζιέρας του Ομίλου MSC, επισημαίνοντας ότι η χώρα εξελίσσεται σε βασικό πυλώνα δραστηριότητας για την κρουαζιέρα στην Ανατολική Μεσόγειο, με ενισχυμένη παρουσία καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους. Παράλληλα, αναφέρθηκε στη δυναμική ανάπτυξη του Ομίλου και στη διεύρυνση του δικτύου προσεγγίσεων σε ελληνικούς προορισμούς, καθώς και στη στρατηγική συνύπαρξης των δύο brands – MSCCruises και ExploraJourneys – που καλύπτουν διαφορετικά τμήματα της αγοράς. Ιδιαίτερη έμφαση έδωσε στη βιωσιμότητα, επισημαίνοντας τις επενδύσεις σε νέες τεχνολογίες και εναλλακτικά καύσιμα, αλλά και στη σημασία της ενίσχυσης των τοπικών οικονομιών μέσω συνεργασιών και ανοικτής επικοινωνίας.
Από την πλευρά του, ο Επικεφαλής Σχεδιασμού Δρομολογίων και Εκδρομών της ExploraJourneys, JustinPoulsen, σημείωσε: «Οι εμπειρίες προορισμού είναι ωφέλιμες για τους επισκέπτες, για τον ίδιο τον προορισμό, αλλά και για εμάς. Αυτό είναι το βασικό μήνυμα που θέλουμε να μεταφέρουμε, καθώς επιδιώκουμε να ενισχύουμε διαρκώς τις συνεργασίες μας εμπλουτίζοντας το χαρτοφυλάκιο των εκδρομών μας με αυθεντικές και βιωματικές εμπειρίες».
Το πρόγραμμα ολοκληρώθηκε με γεύμα δικτύωσης επί του πλοίου, δίνοντας την ευκαιρία στους συμμετέχοντες να ανταλλάξουν απόψεις σε ένα περιβάλλον υψηλής αισθητικής, ενώ ακολούθησε προαιρετική ξενάγηση στο EXPLORAII, που ανέδειξε τα χαρακτηριστικά πολυτέλειας και καινοτομίας της νέας γενιάς κρουαζιέρας.
Στο πλαίσιο της εκδήλωσης απέστειλαν χαιρετισμούςοι βουλευτές της περιφέρειας, όπως ο Βουλευτής Δωδεκανήσου και Καθηγητής Πανεπιστημίου Αιγαίου, Μάνος Κόνσολας
ο οποίος σημείωσε ότι διάλογος μεταξύ των θεσμικών φορέων και η ανταλλαγή απόψεωνθα συμβάλουν ουσιαστικά στη διαμόρφωση ενός ισχυρού και βιώσιμου πλαισίουανάπτυξης για την κρουαζιέρα στη χώρα μας.Από την πλευρά του, ο Βουλευτής Δωδεκανήσου, Κοσμήτορας της Βουλής και Πρόεδρος της Επιτροπής Οικονομικών, Βασίλης Α. Υψηλάντης, δήλωσε ότι «η άφιξη ενός πλοίου αυτής της κατηγορίας στο νησί μας αποτελεί ένα ιδιαίτερα θετικό γεγονός για τη Ρόδο, επιβεβαιώνοντας τη θέση της ως κορυφαίου προορισμού κρουαζιέρας και ως πύλης φιλοξενίας, πολιτισμού και εξωστρέφειας στο νοτιοανατολικό Αιγαίο».
Ο Βουλευτής Δωδεκανήσου και τέως Υφυπουργός, Γιώργος Νικητιάδης, σημείωσε ότι «η κρουαζιέρα αποτελεί έναν από τους πλέον δυναμικούς τομείς του ελληνικού τουρισμού και για τη Δωδεκάνησο συνιστά στρατηγικό πυλώνα ανάπτυξης, εξωστρέφειας και ενίσχυσης της τοπικής οικονομίας», επισημαίνοντας παράλληλα τη σημασία της παρουσίας διεθνών ομίλων για τη διεθνή θέση της χώρας.
Η πρωτοβουλία εντάσσεται σε μια ευρύτερη στρατηγική του τμήματος κρουαζιέρας του Ομίλου MSC, στο πλαίσιο της οποίας έχουν ήδη πραγματοποιηθεί αντίστοιχες εκδηλώσεις σε Θεσσαλονίκη, Καβάλα και Σύρο το 2025, επιβεβαιώνοντας τη σταθερή δέσμευση για ενίσχυση της παρουσίας του στην Ελλάδα και ανάπτυξη του κλάδου μέσα από ουσιαστικό και διαρκή διάλογο με τις τοπικές κοινωνίες.
MSC Group’s Cruise Division Opens Dialogue on the Future of Cruising in Rhodes
Targeted event aboard EXPLORA II highlighted Rhodes’ strategic role in maritime tourism
Athens, Monday 18 May 2026 – An important step towards strengthening the dialogue around the future of cruising in Greece was marked by the event organized by MSC Group’s Cruise Division on Wednesday 13 May 2026, at the port of Rhodes aboard the luxury cruise ship EXPLORA II, on the occasion of the vessel’s first call at the island.
The event highlighted Rhodes as a key destination for maritime tourism in the Southeastern Mediterranean, bringing together representatives from local authorities, institutional bodies, the shipping and tourism sectors, as well as members of the media.
Among those attending were the President of the Municipal Port Fund of South Dodecanese, Mr. Vasilis Vagianakis, the Vice President of the Dodecanese Chamber of Commerce, Mr. Giorgos Antonoglou, the Director of Communications of the South Aegean Region, Ms. Vasia Papaelia, the Executive Director for Sustainable Development and Tourism of the K2 Development Organization of the South Aegean Region, Ms. AngelikiChondromatidou, the Deputy Mayor of Lindos Municipal Unit, Mr. Nikolaos Pavlakidis, and the Deputy Mayor of Communications and Acting Deputy Mayor of Culture, Mr. Georgios Pattas.
Representing MSC Group’s Cruise Divisionwere Captain Pietro Sinisi of EXPLORA II, who welcomed guests onboard, Mr. Kyriakos Anastasiadis, Senior Strategic Advisor of MSC Cruises in Greece, Mr. Shant Krikorian, Senior Director Corporate Communications of MSC Cruises, Mr. Elias Tsoukalas, General Manager of MSC in Greece, and Mr. Panagiotis Mitseas, Institutional & Local Affairs Manager of MSC Cruises in Greece.
The event focused on the growth strategy of MSC Cruises and Explora Journeys, as well as on the prospects for further strengthening their presence in the Greek market, with particular emphasis on Rhodes and the Dodecanese islands. The discussion that followed centered on issues related to sustainable development, infrastructure capacity and balanced tourism growth.
During his presentation, Mr. Kyriakos Anastasiadis underlined Greece’s pivotal role within the MSC Group’s Cruise Divisionstrategy, emphasizing that the country is evolving into a major pillar of cruise activity in the Eastern Mediterranean, with an enhanced year-round presence. He also referred to the Group’s dynamic growth and the expansion of its network of Greek destinations, as well as to the complementary positioning of MSC Cruises and Explora Journeys, which cater to different market segments. Particular emphasis was placed on sustainability, investments in new technologies and alternative fuels, and the importance of strengthening local economies through partnerships and open communication.
Justin Poulsen, Head of Itinerary Planning and Shore Excursions at Explora Journeys, stated: “Destination experiences are beneficial for visitors, for the destinations themselves, and for us as well. This is the key message we want to convey as we continue to strengthen our partnerships by enriching our shore excursion portfolio with authentic and immersive experiences.”
The program concluded with a networking lunch onboard, offering participants the opportunity to exchange views in a refined setting, followed by an optional tour of EXPLORA II showcasing the luxury and innovation that define the new generation of cruising.
As part of the event, greetings were also sent by Members of Parliament representing the region. Mr. Manos Konsolas, Member of Parliament for the Dodecanese and Professor at the University of the Aegean, noted that dialogue among institutional stakeholders and the exchange of views would substantially contribute to shaping a strong and sustainable development framework for cruising in Greece.
Mr. Vasilis A. Ypsilantis, Member of Parliament for the Dodecanese, Dean of the Hellenic Parliament and Chairman of the Economic Affairs Committee, stated that “the arrival of a vessel of this category on our island constitutes a particularly positive development for Rhodes, reaffirming its position as a leading cruise destination and as a gateway of hospitality, culture and extroversion in the southeastern Aegean.”
Mr. Giorgos Nikitiadis, Member of Parliament for the Dodecanese and former Deputy Minister, emphasized that “cruising is one of the most dynamic sectors of Greek tourism and, for the Dodecanese, represents a strategic pillar for development, extroversion and the strengthening of the local economy,” while also highlighting the importance of the presence of international groups for the country’s international standing.
The initiative forms part of a broader strategy by MSC Group’s Cruise Division under which similar events have already taken place in Thessaloniki, Kavala and Syros during 2025, reaffirming the Group’s long-term commitment to strengthening its presence in Greece and supporting the development of the cruise sector through meaningful and ongoing dialogue with local communities.
